O gás inerte de tungstênio (TIG) ou a soldagem por arco de gás tungstênio (GTAW), como o nome sugere, é um processo de soldagem em que a coalescência é produzida pelo aquecimento do metal (peça de trabalho) formando um arco entre eletrodo de tungstênio não consumível e o metal a ser soldado. A soldagem TIG é popular.

Peças e acessórios importantes do equipamento de soldagem TIG
O equipamento de soldagem TIG consiste principalmente na válvula de gás com regulador de fluxo, tocha de soldagem, cabo de alimentação, fonte de alimentação para soldagem, eletrodo de tungstênio, bico de gás, bucha para segurar o bico, fonte de energia de soldagem, unidade de alta frequência, unidade de supressão de corrente contínua, cilindro de gás inerte, fornecimento de água de resfriamento, fio de enchimento e válvulas solenoides de gás.A tocha de soldagem pode ser ar ou água refrigerada se a corrente de soldagem estiver acima de 150 Amps.

O material do eletrodo pode ser de tungstênio ou uma liga de tungstênio que geralmente é tungstênio ou tungstênio zircônia que possuem a capacidade de segurar maior corrente, alta resistência à contaminação e produzir um arco estável quando comparado com eletrodos de tungstênio puro. A liga de tungstênio é usada quando o cobre é soldado em atmosfera de nitrogênio. O nitrogênio reage com tungstênio rapidamente, mas para soldagem de alumínio com escudo de gás argônio, o eletrodo de tungstênio puro é mais adequado.

Os outros gases inertes utilizados na soldagem são misturas de hélio, argônio-hélio, hidrogênio e argônio-hidrogênio. O gás de hélio aumenta a entrada de calor quando adicionado, aumentando assim a velocidade de solda e a penetração. Ao adicionar hidrogênio, as soldas são mais limpas e o calor também aumenta, mas ao mesmo tempo pode encorajar a também a porosidade e a fissuração. Metais como alumínio, cobre, níquel e suas ligas, aço macio e aço inoxidável devem ser soldados usando argônio.
As máquinas de solda AC ou DC com polaridade reversa são usadas para soldar alumínio, magnésio e suas ligas porque a polaridade inversa desses dois metais remove o filme de deposição de óxido. As máquinas de solda DC são, na prática, para soldar cobre e suas ligas, níquel e aço inoxidável. Para manter o arco aceso e estável, uma unidade de alta frequência está envolvida. Além disso, para evitar o golpe de arco, o arco errático e o superaquecimento do transformador de soldagem, uma unidade de supressão de DC está integrada no circuito elétrico. O supressor de DC equilibra a onda atual e reduz o efeito da corrente que entra em função devido ao fato de que a tensão do arco ser maior quando o eletrodo é positivo do que quando é negativo.

A haste de enchimento é usada normalmente ao soldar metal mais espesso e deve ser da mesma composição química que a peça de trabalho de metal. As hastes vêm sob a forma de comprimentos ou bobinas fixas retas.

Para regular o fluxo de gás e água, as válvulas de solenoide são instaladas no sistema que iniciam a água e o gás antes do arco inflamar e parar após a soldagem acabar, o eletrodo de tungstênio arrefece e a solda se solidifica.