Tradicionalmente feito a partir de madeira ou de produtos derivados de madeira, os paletes são artigos comumente versáteis e são utilizados para o transporte de mercadorias a partir da fabricação até o distribuidor. Como as preocupações ambientais e o comércio internacional aumentaram, os paletes de plástico estão se tornando mais comuns. Estes artigos têm muitas vantagens sobre a madeira, incluindo menor peso sem redução de capacidade de carga, maior compatibilidade ambiental, e da dispensa da NIMF 15 que é um regulamento internacional aplicado em embalagens de madeira usados em transferências internacionais.

Os modelos feitos de plástico são feitos de um componente bastante resistente, que reduz significativamente os custos de transporte, frete, especialmente no caso aéreo. Estes vêm em uma variedade de modelos e tamanhos, e opções de carregamento de peso que pode variar de 1200 libras (544 kg) a mais de 7700 libras (3493 kg). Um equipamento eletrônico é muito sensível à eletricidade estática, e os paletes de madeira têm sido uma opção segura porque os pregos causam estática para dissipar no solo. O plástico pode ser mais suscetível à estática, mas os paletes designados para transferência eletrônica são tratados com um material antiestático que alivia esta preocupação.paletes de plásticoEm um esforço de reduzir a infestação de bactérias invasoras, fungos e insetos, foi aprovado um tratado das Nações Unidas assinado por 115 empresas que regem os materiais de embalagem de madeira usadas para remessas internacionais. Este documento precisa que todo o material de madeira seja tratado por um de dois métodos, seja o tratamento térmico ou de fumigação. Ela Pode ser tratada pelo calor de uma maneira que proporcione uma temperatura central mínima de 132,8 ° F (58 ° C) durante um mínimo de 30 minutos, ou pode ser tratada com brometo de metilo na fumigação.

A União Europeia (UE) aprovou uma medida similar chamada de Norma Internacional para Medidas Fitossanitárias n º 15, ou a NIMF 15. Recentes modificações foram feitas para as normas da UE que exigem que seja realizado o descarte de toda a madeira utilizada em materiais de transporte. Originalmente, o Canadá e os EUA são isentos de outro cumprimento, desde que a embalagem seja feita a partir de matas nativas, mas a isenção foi revogada devido a preocupações crescentes sobre a infestação de insetos invasores.

Ao utilizar a madeira, um carregador não só tem de se preocupar com o cumprimento, mas também ter a certeza de que os paletes estejam marcados avisando sobre o cumprimento de uma forma ditada pelo país receptor. As normas não especificam marcas harmonizadas, por isso estes podem variar muito de país para país. A embalagem de madeira pode ser atrasada no porto, enquanto os funcionários aduaneiros confirmam o cumprimento da norma, mas esse atraso não ocorrerá com os paletes de plástico.

Além de ser resistente aos insetos, o plástico é resistente à água e impermeável aos ácidos, gorduras, solventes e odores. Eles podem ser termoformados, rotativos ou moldados por injeção. Muitos são realmente feitos de materiais reciclados, ou seja, totalmente recicláveis. No passado, os modelos de madeira recuperadas utilizados foram à opção mais barata como uma forma de expedição, no entanto, por vezes, a sua força foi comprometida pela sua utilização anterior. Como o fornecimento de madeira tornam-se mais difícil de obter, modelos de baixo custo de plástico tornaram-se disponíveis para atender a essa necessidade.