Um sistema de transmissão nada mais é do que uma coleção de componentes que é capaz de conduzir um veículo. Ele funciona em conjunto com uma fonte de alimentação – ou motor – para mover as rodas ou outros meios de propulsão. Em um carro, o sistema de transmissão inclui a transmissão em si, o eixo motor, e as rodas. Em uma forma mais simples de compreensão, em um veículo tal como uma bicicleta, esse processamento inclui uma cadeia, com as coroas dianteiras, os freios e a roda traseira. Ele é também conhecido como trem de força, e os componentes do grupo motopropulsor são mais frequentemente posicionados por trás do motor e como a parte traseira do veículo. O motor é, às vezes, considerado uma parte integrante do sistema também.

A ideia por trás dele é transferir a potência do motor para as partes do veículo que fazem contato com o solo. O motor produz esse poder através da combustão, o que por sua vez em potências uma fiação volante opera na parte traseira do motor. A transmissão faz contato com o volante, e pode controlar a quantidade de energia ou o torque de atrito transferido para o resto do sistema. Um eixo de acionamento longo e reto que se estende desde a transmissão para a parte traseira do eixo ajuda o motor a funcionar de maneira melhor, tal com um grande diferencial ao eixo traseiro.sistema de transmissãoEsse diferencial basicamente transfere energia a partir do eixo motor para as rodas. O eixo motor é perpendicular ao eixo traseiro, de modo que ele pode ser de alguma forma desviado do eixo motor perpendicular ao eixo horizontal. Esse detalhe realiza esta ligação de duas hastes com engrenagens na extremidade a uma engrenagem na extremidade do eixo de transmissão. À medida que dão voltas nos eixos cardan, assim também faz outro diferencial, girando as rodas. Esta é uma descrição simples de como esses componentes funcionam, pois há outras partes do sistema que têm uma função fundamental na propulsão do veículo à frente.

Motocicletas e bicicletas utilizam uma cadeia específica em vez de um eixo motor para impulsionar os veículos para frente. A bicicleta é o único veículo que o piloto é essencialmente parte do sistema de transmissão: ele ou ela é a unidade de potência que transforma as engrenagens para impulsionar a bicicleta para frente. Como a transmissão de um carro, uma bicicleta possui um sistema de engrenagem de mudança que consiste em componentes chamados desviadores. Estes desviadores movem a cadeia a partir de uma engrenagem para a outra, realizando a alteração da taxa de propulsão da bicicleta. Em um carro ou caminhão, o deslocamento da haste e da embreagem realiza esta função de forma diferente, mas para o mesmo fim.