As prensas verticais são máquinas comumente utilizadas na indústria de reciclagem para formar e prensar papelão velho em fardos, que podem ser facilmente manipulados, embora eles também possam fazer o mesmo por vários outros materiais recicláveis e materiais de desperdício. A prensa vertical, normalmente opera através da compactação dos materiais com uma base poderosa e orientada verticalmente. Depois que a máquina esteja completamente preenchida com papelão ou outros materiais, o fardo pode ser amarrado automaticamente ou manualmente. Eles podem então ser transportados ou direcionados a uma empresa de reciclagem, vendidos, ou eliminados, dependendo dos artigos específicos que foram compactados. Os modelos são menores e apresentam baixo custo quando comparadas com outras máquinas, tais como prensas horizontais, que executam essencialmente a mesma função.

Há diferentes tipos de prensas, todas as quais são fabricadas para materiais residuais compactos. Estas máquinas são semelhantes aos compactadores, com uma diferença importante. Ao contrário dos compactadores, as prensas são projetadas para produzir blocos, ou fardos, de material de fácil manuseio. Para conseguir isso, podemos incluir a funcionalidade de amarração automática, ou serem projetadas para permitir que um operador possa deslizar um arame por baixo, e por cima do fardo compactado, com o intuito de realizar a amarração. Os modelos com alimentação contínuas horizontais costumam utilizar sistemas automáticos, enquanto os tipos mais comuns de prensas verticais exigem um manual de subordinação.Prensa verticalA principal característica de identificação de todos os modelos é a orientação vertical que estas máquinas possuem. Ao contrário das prensas horizontais, que são bastante grandes e ocupam muito espaço na área onde estão instaladas, as verticais tendem a ser compactas e apresentam menor custo de instalação. Elas são muito mais altas do que largas, e utilizam a orientação vertical com pistões hidráulicos para compactar materiais como o papelão e outros tipos de materiais recicláveis ou lixo. Os produtos são geralmente colocados através de uma porta localizada na parte frontal, que nas horizontais são localizadas na parte de trás da máquina.

O papelão é o material mais associado com prensagem e as empresas que lidam com um grande volume de caixas de papelão corrugado também se utilizam muitas vezes destes tipos de equipamentos. Outros materiais recicláveis, tais como papel, plástico, e latas de metal, podem também sofrer a compactação através da prensagem. Estes fardos são tipicamente mais fáceis de manusear do que os materiais recicláveis soltos, e em alguns casos podem até mesmo ser vendidos a empresas de reciclagem. Os estabelecimentos que geram uma grande quantidade de materiais não recicláveis, por vezes, utilizam as prensas verticais, uma vez que o lixo embalado ocupa menos espaço e pode também ser mais fácil de manusear. A compactação do lixo em fardos antes de descartá-lo também pode ajudar a economizar espaço de um determinado aterro, embora muitos aterros fazem uso de compactadores no próprio local.