Um acoplamento flexível é um dispositivo mecânico que permite que uma união ajustável seja formada entre os tubos de forma inflexível ou com veios. Acoplamentos flexíveis se movimentam por meio de transferência, com autorização de rotação, entre os eixos e um gás contínuo ou vedação de fluido entre tubos, permitindo um grau de desalinhamento axial. Acoplamentos de eixo tipicamente são confeccionados em metal, possuem dobradiças do tipo U ou conchas metálicas usinadas e meio com inserções de borracha flexível. Estes incluem, tais como acoplamentos de velocidade constante (AVC), articulações e juntas universais. Os acoplamentos para tubos geralmente são moldados com borracha ou aço inoxidável, que atribuem aos dois tubos com padrão jubileu um tipo de braçadeira para mangueiras.

Os acoplamentos flexíveis permitem que veios rígidos ou tubos sejam unidos, com um grau de deflexão ou desalinhamento axial, mantendo uma transferência ininterrupta de binário ou de fluxo de fluido. Esta funcionalidade é particularmente útil quando as saídas do eixo mudam de direção ou os tubos não se alinham com precisão. Esses exemplos incluem a mudança no eixo de acionamento na direção aos automóveis de tração traseira e no tubo surge um pequeno desalinhamento comum em sistemas de exaustão de automóveis. O acoplamento flexível permite que uma roda traseira impulsione o eixo do veículo a fim de que realize um diferencial, mantendo a velocidade de rotação completa e com transferência de torção. Uma manga de aço inoxidável também permite que duas extremidades desalinhadas de um sistema de escape se juntem com liberação de monóxido de carbono ou com a saída de escape.Bellows coupling / flexible / miniatureOs acoplamentos de eixos são geralmente conjuntos rígidos de aço que permitem mudanças na direção da unidade dos elementos de rotação ou flexíveis em sua concepção. Exemplos de projetos de rotação incluem a junta universal no eixo de acionamento de um veículo com articulações do eixo Cardan, que são utilizados em determinados estilos. Articulações com combinações rígidas e/ou flexíveis são compostas por um par de elementos rígidos de aço que se juntam aos dois veios por meio de uma inserção flexível. Estes incluem as articulações, com inserção de borracha e acopladores de disco, que utilizam um arranjo de mola entre dois discos rígidos.

Unindo os tubos com um acoplamento flexível, o sistema permite que o fluxo ininterrupto de líquidos ou gases em tubos sejam desalinhados. Estes acessórios podem apresentar perfis retos onde os diâmetros são unidos em perfis para acomodar juntas entre diâmetros diferentes. As condutas de gases quentes, tais como sistemas de escape, utilizam calor nas articulações resistentes feitas de sobreposição de camadas de malha de aço inoxidável e estão ligadas aos tubos em U ou nas braçadeiras de mangueiras ou nos selantes de escape. Tal como acontece com todos os tipos de acoplamentos flexíveis, estas articulações permitem a continuidade do propósito original do sistema, enquanto transmite flexibilidade para acomodar o desalinhamento. Por se tratar de um dispositivo complexo, a melhor saída é avaliar cada situação com cautela, até mesmo para que o melhor modelo de acoplamento seja escolhido para determinada aplicação industrial.