A refrigeração geotérmica é um processo pelo qual um solo superficial é utilizado dentro de um sistema para regular a temperatura. As superfície superiores a 3 metros da superfície da terra mantém uma temperatura estável entre 10 a 16 graus Celsius. Esta temperatura estável é aproveitada, utilizando-se um dispositivo geotérmico, para tirar a energia térmica de um sistema e assim poder transferir as temperaturas frias para uma área mais quente, gerando um resfriamento do local.

A temperatura da superfície tem quase nenhum efeito sobre o chão debaixo da linha de congelamento. Utilizando este conhecimento, uma bomba pode ser colocada sob o solo, em áreas, tais como um porão, que efetivamente puxará a temperatura de sustentação, que deverá ser tolerável, a partir do solo. Este dispositivo estará ligado a um circuito de polietileno ou tubo de cobre de alta densidade, que é literalmente enterrados debaixo da superfície da terra. Este ciclo contém um material refrigerante que é bombeado através do tubo, trocando a energia quente da edificação com refrigerador localizado no solo e agindo praticamente como um dissipador de calor. Este processo é conhecido como troca direta e é muito eficaz para manter um determinado local, a uma temperatura estável e com temperaturas adequadas ao bem estar de quem as ocupa.refrigeração geotérmicaA refrigeração geotérmica utiliza dois métodos diferentes para implementar o processo de resfriamento, os sistemas água/ar ou os sistemas de água/água. Os sistemas água/ar substituem os sistemas de ar condicionado central, utilizando um líquido de arrefecimento para transferir a energia para o ar, que pode então ser soprado através de uma estrutura definida. Os sistemas água/água utilizam um grande sistema de difusão de um líquido ao longo da edificação que será arrefecida, mantendo a área a uma temperatura estável. O sistema de água/água tem a vantagem de se trabalhar de forma muito eficaz no aquecimento também.

O departamento de energia dos EUA estima que cerca de 50.000 dispositivos de refrigeração geotérmica são instalados em residências e empresas a cada ano. O custo por tonelada de capacidade média é de US $ 2.500 dólares americanos (USD). Um aparelho de três toneladas é necessário para uma utilização de médio porte. A economia de energia é equivalente ao dispositivo se pagando em aproximadamente cinco a dez anos. Os componentes internos da bomba de refrigeração geotérmica duram cerca de 25 anos, enquanto o ciclo de cobre ou polietileno colocado no chão tem uma vida útil de 50 anos.

A principal vantagem na utilização dos resfriadores geotérmico é que ele não utilizam combustível ou produtos químicos para regular a temperatura. Os dispositivos centrais de ar condicionado utilizam materiais que podem ser prejudiciais ao meio ambiente, principalmente em caso de vazamentos. Eles também criam as emissões de carbono que poluem a atmosfera, e que hoje são combatidos duramente. Com a média de produção de uma casa de 5.550 toneladas de emissões a cada ano, segundo a Administração de Informação de Energia do governo americano, o resfriamento geotérmico é uma opção viável para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, e ao mesmo tempo mantendo um ambiente confortável na edificação.