As placas de circuito foram criadas em meados da década de 1930, provavelmente pelo austríaco Paul Eisler. Durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos da América passaram a produzi-las em grande escala para uso em rádios durante todo esse período de turbulência. Naquela época, esta grande invenção permaneceu confinada ao setor militar do país, e foi mantida em segredo até o fim da guerra, sendo que depois se tornou disponível para uso comercial generalizado.

Comumente conhecidos como PCIs (placas de circuito impresso), as placas de circuito são compostas de um isolador (geralmente de fibra de vidro), com fios de material condutor, em uma base que lembra um tabuleiro. O isolador pode consistir de uma ou várias camadas de material colado em uma única entidade. Estas camadas adicionais podem servir para vários fins, incluindo o fornecimento de energia para tal artigo. Os tópicos sobre a superfície de uma placa de circuito são geralmente de cobre, criados tanto para atuar em linhas individuais, que se estabelecem mecanicamente, ou por revestimento de toda a placa em cobre.

Desde a década de 1980, as placas de circuito são usadas em superfícies montadas exclusivamente para o uso destes componentes. Na verdade, estes componentes são projetados com abas pequenas, e são feitos para serem facilmente soldados no lugar no próprio tabuleiro, com muito pouco incômodo.circuito

Na produção moderna, a placa de circuito é normalmente confeccionada a solda a frio, que é reconhecida por misturar ou mesmo derreter componentes, sem prejudicar o bom funcionamento da peça. Antes da criação da montagem em superfície de tecnologia em meados dos anos 1960, todas as placas de circuito utilizavam fios para conectar seus componentes na placa. Com a necessidade da eliminação dos fios, as placas de circuito tornaram-se mais leve e mais eficiente para se produzir.

Uma série de tecnologias adicionais podem ser aplicadas nas placas de circuito para usos especializados, como exemplos abaixo:

• As placas de circuito flex, por exemplo, são projetadas para serem bastante flexíveis, permitindo que a placa de circuito seja colocada em posições que não seriam consideradas práticas, ou para serem usadas em sistemas com muitos fios.

• As placas de circuito para uso em satélites e naves espaciais são projetadas com núcleos de cobre rígido, para dissipar o calor dos componentes sensíveis e protegê-los nas temperaturas extremas que experimentam.

• Algumas placas de circuito são projetadas com uma camada condutora interior para levar energia a vários componentes sem a necessidade de traços extras, e muito mais.