Sensores indutivos na indústria

Os sensores indutivos são um dispositivo eletrônico que detecta a presença de metais. Estes dispositivos foram introduzidos na década de 1960 e têm rapidamente substituído as chaves mecânicas, especialmente em ambientes sujos ou molhados. Os modelos de sensores indutivos, também conhecidos como sensores de proximidade, usam um campo magnético que é afetado por metais presentes nas proximidades. Quando o metal está presente, circuitos eletrônicos detectam as mudanças de campo e enviam um sinal que pode ser usado para operar outras máquinas. O efeito do metal em um campo magnético é chamado de efeito de indução, e um sensor usa um loop de indução.

Quatro partes principais compõem um sensor indutivo. Um oscilador verifica as mudanças de corrente contínua (DC) para corrente alternada (AC). Um núcleo de ferro envolto em fios ou em uma bobina cria um campo magnético que será afetado pela presença de metal. Os dispositivos de sensoriamento monitoram o circuito do campo magnético e as mudanças de campo causadas por metais passando nas proximidades. Um processador de saída leva a informação ao circuito do sensor e envia um sinal para outros equipamentos.

Sensores indutivos têm uma ampla gama de usos. Estes sensores são normalmente produzidos como dispositivos normalmente abertos ou dispositivos normalmente fechados. Um sensor normalmente aberto indutivo permitirá que uma corrente elétrica flua até que o sensor seja ativado.Sensores normalmente fechados, quando mudam para a posição aberta, permitem o fluxo de corrente quando o metal é detectado. Eles são usados quando um objeto de metal precisa transformar um circuito ou operar máquinas. Aplicações podem incluir sensores de posição de válvulas remotas ou de classificação de máquinas para metais separados de outros materiais.

Um sensor indutivo é favorecido em detrimento das chaves mecânicas por várias razões. Os sensores não têm partes móveis, e não necessitam de manutenção preventiva. Não há contato físico entre o objeto de metal e o sensor indutivo, e, portanto, os produtos não serão danificados durante as operações de produção ou montagem. Sensores indutivos são resistentes e não afetados por uma vasta gama de temperaturas ou condições ambientais, incluindo a sujeira ou produtos químicos.

O ferro é mais sensível ao campo magnético criado por um sensor indutivo, mas outros metais podem ser detectados também. Aço inoxidável, latão e até alumínio podem ser identificados, mas os efeitos do campo magnético são menores com esses metais e a calibração pode ser necessária para garantir a confiabilidade do sinal. Sensores utilizados para metais não-ferrosos podem precisar ser colocados muito perto do objeto de metal, o que reduz as suas vantagens sobre outros tipos de sensores.

Os modelos de sensores de proximidade indutivos são usados em processos de fabricação – por exemplo, para medir a posição dos componentes da máquina. Eles também são usados em sistemas de segurança, em aplicações como detecção da abertura de uma porta, e em robótica, onde se pode monitorar um robô ou a proximidade de seus componentes em relação a outros objetos, de modo orientá-lo adequadamente.

Um sensor indutivo é considerado um dos tipos de sensores de proximidade. Um sensor de proximidade é um dispositivo usado para determinar a distância relativa de um objeto a outro. Há muitos tipos diferentes destes sensores, e pode ser usados para muitas finalidades. Sensores de longo alcance são comumente usados em navegação para determinar se existem quaisquer outros navios ou obstruções nas proximidades. Sensores de curto alcance podem ser aproveitados para avisar que um objeto está muito perto do sensor. Versões destes sensores também são empregados em diferentes tipos de equipamentos eletrônicos e sistemas de segurança.