Uma placa de aço é um material geralmente utilizado como matéria prima para criar outros produtos de metal. Fabricadas de acordo com espessuras e larguras diferentes, ela é cortada e soldada em conjunto para que se possa criar um produto final. Existem diferentes tipos de placas de aço, tais como de aço inoxidável e de alto carbono. Alguns tipos de chapa de aço são utilizados na construção de edifícios, enquanto outras são utilizadas na criação de artigos diários, como por exemplo fornos de madeira, e outros itens não tão usuais, como cascos de navios. Ela é muitas vezes referida como aço plano.

Um tipo muito comum para estas chapas é o aço estrutural. Este tipo de aço é utilizado na construção de vigas e placas de reforço. Frequentemente são utilizados para escorar vigas de aço, desta forma uma placa plana de aço fica ligada a uma fundação de concreto com alguns chumbadores. A viga de aço é soldada ou aparafusada à placa para que se possa criar uma fundação rígida para iniciar uma construção no local. A carga do edifício é espalhada ao longo da largura da placa.placa de açoA maioria das placas estruturais possui uma baixa concentração de aço carbono, desta forma permite-se que a placa a ser perfurada e formada seja capaz de se ajustar aos requisitos necessários para a construção. A classificação mais comum para um modelo de aço estrutural é o aço da classe A36. Este tipo de placa de aço é utilizada na fabricação de equipamentos pesados, tais como os movimentadores de terra e tratores pesados, como, por exemplo, equipamentos utilizados para abrir espaço em florestas e matas densas. Existem vários outros tipos especializados de chapa de aço, incluindo placas para utilização em ambientes náuticos ou materiais a prova de bala, que normalmente são utilizados pelas forças armadas ou indústrias bélicas.

É muito importante combinar o tipo correto de placa de aço com o trabalho que será realizado. Não seria muito interessante utilizar uma placa com baixo teor de carbono em uma estrutura que seria utilizada em ambientes marinhos, como por exemplo um navio. Uma placa para utilização naval é produzida para resistir à ferrugem e corrosão, enquanto que a placa de baixo teor de carbono não possui estas características, assim, em outro exemplo, não seria a melhor opção utilizar qualquer outra placa que não seja a placa com características balísticas para a fabricação de equipamentos como tanques de guerra entre outros veículos militares.

Os fabricantes de aço são capazes de criar a mistura adequada de materiais para fazer uma chapa de aço adequada para construção de pontes ou uma construção de um arranha-céu. Cada utilização e aplicação específica de trabalho deve ser estudada de acordo com o clima e a temperatura local, para que se possa verificar a composição ideal do aço. Resistência à corrosão, resistência à tração e resistência à abrasão são as características de uma placa de aço de qualidade.