A têmpera superficial, também conhecida como endurecimento de superfície, é um processo no qual a superfície de um metal é reforçada com a adição de uma camada fina por cima da outra com uma liga de metal, geralmente, mais durável. A ideia por trás deste processo é, comumente, para aumentar a vida útil do objeto, tornando possível para o usuário obter mais valor de compra. Isto pode ser especialmente importante na fabricação de componentes de máquinas, embora o processo também seja realizado com grelha metálica, com cercas e artigos de metal decorativos que são produzidos para uso em ambiente externo.

No caso, o processo de endurecimento tem sido usado há dezenas de anos, e é muitas vezes utilizado como um meio de criação de ferraduras e vários tipos de utensílios de cozinha que deverá passar por um grande desgaste. Isto envolve frequentemente o uso de metal com baixo carbono, e combinando-o com um metal com um maior teor de carbono. A combinação tende a tornar o produto final mais duradouro, uma vez que os metais com um elevado teor de carbono tendem a ser um pouco mais quebradiço quando forjado. A adição do metal de baixo carbono cria um material que pode ser facilmente moldado em qualquer forma desejada. À medida que ele é arrefecido, a forma passa ser fixada e a força do objeto pretendido é alcançado.

Ao longo dos anos, a adição de carbono na superfície de produtos de ferro tem sido comum. O revestimento não só ajuda a adicionar força para o objeto de ferro, mas também ajuda a evitar a deterioração do ferro ao longo do tempo. Como resultado, objetos como utensílios confeccionados em ferro fundido possam ser permanentemente utilizáveis por longos períodos de tempo, muitas vezes tornando-se possível passar os itens para a próxima geração.Têmpera superficialAlém de fazer objetos de metais mais resistentes e duráveis, o processo de cementação também ajuda a garantir que qualquer coisa que é construída usando o metal reforçado, é seguro para uso contínuo. Isso pode ser especialmente importante quando o objeto de metal tem uma influência direta sobre o bem-estar de um ser humano ou outro ser vivo. Por exemplo, uma ferradura construída utilizando a cementação não desgasta desigual, o que significa que o objeto fornece o cavalo com maior estabilidade. Uma vez que as chances de falência da ferradura são muito baixas, isso significa que qualquer pessoa pode montar o cavalo é altamente improvável de ser jogado pra fora devido a um casco quebrado, fazendo com que o cavalo para de repente ou mude de lado.

A cementação é comumente empregada na criação de materiais para uso na construção de diferentes tipos de edifícios. Vigas, painéis metálicos, e as portas de metal nem são todos são reforçados desta maneira. Enquanto o aço e o ferro são os metais mais comuns usados neste tipo de processo, algumas experiências com o uso de outros metais que têm baixo teor de carbono também sejam empregados. E para finalizar, a têmpera superficial deverá ser aplicada com cuidado, pois qualquer erro pode alterar a estrutura do metal em questão, causando risco a determinado tipo de operação.