As máquinas como os tornos automáticos, são unidades que são alimentadas através de comandos de um painel de computador ou de um controle externo e em seguida, são capazes de trabalhar automaticamente, de acordo com os comandos. Embora estes tornos possam trabalhar com uma variedade de materiais, estes dispositivos são principalmente produzidos para trabalhar com materiais metálicos. Seu desenho típico inclui seis eixos, que permitem que o torno possa trabalhar em seis pedaços de metal de uma única vez. As operações mais comuns para um torno mecânico incluem as opções formadoras de peças e opções onde haja a necessidade de utilização de ferramentas, como por exemplo, parafusos e brocas, entre outros.

Os tornos comuns, especialmente aqueles que são utilizados para trabalharem com madeira, são operados por trabalhadores de forma manual. Inicia-se com o trabalhador prendendo o material no torno através de dois conectores. A máquina do torno é apenas automática no que tange o giro do material em relação aos conectores. O corte é feito manualmente através do trabalhador movendo uma unidade de corte de dentro para fora contra o material para que se possa formar a característica desejada do material.

Ele é uma máquina controlada automaticamente em todos os aspectos. O operador coloca o metal em torno da máquina e, em seguida, os comandos e inserções através de uma unidade de controle, que pode ser localizada na própria máquina ou de forma remota, como ou sem fios. Após os comandos serem inseridos, a máquina de torno segue as instruções e produz a peça de acordo com as medições e características inseridas. Ao contrário dos tornos manuais, os similares automáticos não são feitos para baixo volume de produção. Todos os modelos de tornos são feitos para produzir de médio a baixos volumes, não sendo utilizados para produções em séries em produções em massa.torno automáticoO material que pode ser trabalhado nele pode variar muito, incluindo materiais como madeira, metal e vidro, entre outros tipos e suas variantes. Os tornos mais mecânicos são assim designados, pois, trabalham basicamente com materiais metálicos e não operam com materiais como madeira ou vidro. Isto se dá principalmente porque o metal é um material mais difícil de trabalhar e mais utilizado quando há um alto volume de produção.

Diferentemente da maioria dos tornos, que são produzidos para operar com um ou dois pedaços de material, a configuração comum para um torno automático é a de realização operacional com seis peças de material. Todas as seis bases não precisam ser preenchidas para que o torno possa trabalhar, algumas operações pequenas podem ser realizadas com apenas uma base de fixação, bem como trabalhos de grande porte. Como a maioria das unidades, o torno pode ser confeccionado para produzir uma forma completamente diferente para cada peça instalada e fixada e que será operada no torno.

As duas operações comuns são a moldagem e o rosqueamento. Estas operações são utilizadas para formar as ferramentas de metal, ou para criar componentes para máquinas de maior porte. O torno irá escavar o metal para formar qualquer forma, de acordo com os requisitos.