Um sensor integrado é um pequeno aparelho que se destina a recolher dados importantes. Estes tipos de sensores são combinados ou “integrados” com hardware de processamento de sinal em um dispositivo compacto. Esta abordagem e compactação em um só dispositivo, permite que o sensor envie sinais que possam ser utilizados imediatamente, sem processamento adicional ou amplificação, podendo ser utilizado em aplicações industriais em grande escala.

O sensoriamento combinado e suas capacidades de processamento de sinal tornam estas unidades ideais para diversas soluções, onde podem ser instalados com o mínimo de preparação. Os sensores integrados podem economizar espaço e peso em comparação com outros similares, podendo reunir dados de acordo com as novas tecnologias. Estes tipos de sensores também são capazes de reduzir o tempo necessário para a produção de um novo dispositivo, uma vez que o método de aquisição de dados não necessita de uma remanufatura. E estes modelos de sensores podem ser instalados muito facilmente, sem a necessidade de processos complexos para realizar a instalação.

Os sensores integrados também são inerentemente substituíveis. Estas unidades são muitas vezes produzidas em massa, como unidades prontas para instalação. Se há um mau funcionamento do sensor instalado ou o mesmo está quebrado, um técnico pode rapidamente trocar a peça defeituosa por uma outra, sem maiores problemas. A natureza integrada desses sensores elimina a necessidade de solucionar problemas e principalmente a investigação do componente que necessita de substituição.sensor integradoExistem diversas aplicações para os sensores integrados. Nas indústrias de veículos e aeroespacial, estes sensores são muitas vezes utilizados para a recolha de dados de um sistema de aceleração. Este dispositivo pode fornecer dados para um computador de bordo com informações vitais sobre a aceleração e desaceleração de um veículo. Os airbags de automóveis e sistemas de emergência de aviões são dois exemplos onde os dados dos sensores integrados são de suma importância e falta ou utilização incorreta se torna um fator muito crítico.

Um sensor integrado pode também ser útil em outras aplicações que não sejam tão críticas. Os sensores de pressão e temperatura são comumente instalados dentro de motores ou sistemas ambientais. O retorno de um pequeno sensor é frequentemente útil para fazer ajustes automáticos para manter uma máquina operando com eficiência máxima.

A indústria médica também faz uso frequente destes sensores integrados. Vários sensores são capazes de identificar quantidades diminutas de um produto químico. Estes podem ser utilizados por grupos de pesquisa farmacêutica e médicos de um hospital, para acompanhar de perto uma experiência ou exame médico. O tamanho compacto de um sensor integrado torna possível a recolha de dados que seriam inacessíveis por outros meios.