Um forno em túnel é um tipo de forno contínuo que é tipicamente aberto em ambas as extremidades e que são aquecidos centralmente. Materiais, tais como tijolos, podem ser cozidos através do dispositivo de forma ininterrupta, permitindo que grandes volumes possam ser processados, sem que o equipamento seja desligado entre lotes. O forno de túnel mais simples consiste de uma única fonte de calor no meio do dispositivo, com os materiais lentamente aquecidos e subsequentemente arrefecidos à medida que passam através dele. Versões mais complexas podem ser seladas para se obter uma atmosfera exterior, fornecendo ao aquecimento múltiplas fases de arrefecimento, e ainda oferecem uma variedade de interiores com vastas condições atmosféricas.

O produto em si tem uma variedade de aplicações em diversas indústrias, mas é normalmente usado em operações de produção de grande porte. Ele pode utilizar uma correia em movimento, como um método de transporte através do dispositivo, e um sistema confeccionado com um prato impelidor, ou seja, com um número vasto de opções. Independentemente do desenho particular, o objetivo do dispositivo tende a processar uma grande quantidade de material de uma maneira contínua, porém seu manuseamento deve ser feito com extremo cuidado e prestando muita atenção.forno em túnelUm número de métodos diferentes pode ser usado para aquecer os fornos de túnel. Fontes de calor típicas incluem elementos de aquecimento elétricos e unidades movidas a gás, com dois sistemas de aquecimento também existentes. Alguns podem conservar a energia através da captura de calor no final do arrefecimento e de recirculação, que é usado para ajudar no pré-aquecimento dos materiais que vão ser utilizados no dispositivo.

Os materiais como tijolos, telhas, e materiais cerâmicos são alguns produtos comuns que podem ser produzidos em massa com a ajuda de um forno deste porte. Produtos como estes também podem ser processados em um forno intermitente, no entanto, que envolve o carregamento do dispositivo, isolando-o, e depois é responsável por descarregá-lo para um novo lote. Os fornos em túnel proporcionam o benefício de um processo contínuo, de tal modo que alguns materiais começam a aquecer a uma extremidade do dispositivo, enquanto os outros estejam prontos para serem processados no meio da aplicação, e ainda outros são arrefecidos na extremidade mais distante do forno.

Os fornos em túnel mais complexos podem ser concebidos para processar outros tipos de materiais que requerem condições ambientais específicas. Isto pode resultar em um equipamento que pode ser rigorosamente controlado de acordo com as especificações atmosféricas e de calor. Alguns projetos podem incluir zonas de temperatura em vários tipos de ambientes ou em uma única unidade. Estes sistemas altamente regulados podem ser usados para processar objetos tais como células solares, sensores de oxigênio, e mais. Os componentes eletrônicos, tais como varistores termistores e capacitores, podem também ser processados, enquanto outras indústrias usam cerâmicas avançadas e podem criar vários tipos de materiais.