O tratamento térmico de metais é um processo muito utilizado no segmento de mecânica e que consiste em otimizar as propriedades mecânicas e físicas de um metal específico, que pode ser o aço, para uma determinada aplicação. Existem alguns tipos de tratamentos térmicos que transformam as propriedades apenas em uma fina camada superficial da peça. Esses tratamentos térmicos nos quais um componente é aquecido juntamente com produtos químicos, sendo resfriada posteriormente são a cementação e a nitretação.

Cementação

A cementação é um processo utilizado para endurecer os aços de baixo carbono que normalmente não responderiam de modo satisfatório aos processos de têmpera e de revenimento. A cementação introduz carbono em uma liga sólida de ferro por aquecimento do metal em contato com um material carbonático, normalmente a uma temperatura acima da faixa de transformação. A profundidade de penetração de carbono é dependente de fatores como a temperatura, o tempo e da composição do agente de cementação.cementação a gásO objeto principal da cementação é assegurar um metal de superfície mais rígida e um núcleo relativamente macio. A cementação aumenta a força e a resistência ao desgaste por difusão de carbono na superfície do aço, mantendo uma dureza significativamente menor no núcleo. Este tratamento é aplicado a aços de baixo carbono após a usinagem. A cementação a gás é normalmente realizada a uma temperatura dentro da faixa de 900 a 950 ° C.

Na cementação líquida, as peças de aço são imersas em um banho rico em carbono fundido. No passado, em tais banhos, o cianeto (CN) era usado como o componente principal. No entanto, as preocupações de segurança levaram à adoção de imersões não-tóxicas, que atingem o mesmo resultado satisfatório.

Nitretação

A técnica de nitretação é um tratamento térmico de endurecimento superficial, que introduz nitrogênio na superfície do aço a uma faixa de temperatura entre 500 ° C a 550 ° C, enquanto ele estiver na condição de ferrite. Assim, o processo de nitretação, por um lado, é similar à cementação, método no qual a composição da superfície do metal é alterada; no entanto, esses tratamentos térmicos se opõem considerando que a nitretação envolve a adição de nitrogênio no ferrite, enquanto na cementação a austenita é adicionada. O processo de nitretação pode ser realizado com um mínimo de distorção e com controle dimensional excelente, porque não envolve o aquecimento do metal na fase de austenita e uma subsequente têmpera para formar a martensita.

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