O que é um forno

Um forno é um tipo de equipamento que atinge alta temperatura e é utilizado em uma variedade de processos, como por exemplo, na torrefação de lúpulo para cerveja, para o fabricação de cerâmica, entre outros. Estes equipamentos, às vezes, podem ser chamados de estufas, dependendo da indústria em que é utilizado, e a maioria das pessoas diferenciam um forno de uma estufa pelas temperaturas extremamente elevadas que conseguem atingir. Estas temperaturas necessitam que o forno seja revestido com material especializado que não prejudicará a qualidade da operação e nem tampouco gere falta de segurança, por este motivo, os materiais refratários são usados, para que se atinja temperaturas superiores e a milhares de graus.

Os materiais colocados em um forno podem ser secos, endurecidos, ou diretamente queimados, dependendo da quantidade de material que será aquecido. Muitos grãos são secos previamente em estufas, tal como é a madeira, que é classicamente seca no processo de cura. Outros materiais, tais como cerâmica podem ser endurecidos com a utilização de um forno, que realmente altera a composição química da argila. Um forno pode também ser utilizado para queimar materiais, como por exemplo, a redução de madeira para carvão vegetal.Muitos fornos são projetados de forma especial para atender a uma necessidade particular. Os desenhos desses fornos levam em consideração condições específicas como clima, local, tipo de material, e entre outros itens . Um forno cerâmico tem geralmente uma série de prateleiras reguláveis para se encaixar peças cerâmicas, e o mesmo deverá ser desenvolvido e fabricado de forma a operar dentro de uma gama de temperaturas para atingir tal finalidade. Os fornos crematórios foram projetados especialmente para o processamento de corpos humanos, enquanto os fornos de madeira são destinados para utilização na cura de madeira. Diferentes tipos de fornos são construídos para o processamento de calcário, ou utilização em ambientes industriais.

Quando os objetos são aquecidos em um forno, o processo é chamado de queima. Tipicamente, os objetos devem ser carregados muito cuidadosamente antes de um disparo, de modo que eles sejam capazes de utilizar o calor no forno de forma eficiente e que não haja riscos de explosão. O forno é geralmente levado até à temperatura desejada lentamente, de modo que os objetos dentro dele não sejam danificados, e é arrefecido igualmente, ou seja, lentamente. Uma vez arrefecidos, os objetos podem ser removidos do forno e seguir para a próxima etapa de processamento, caso haja.

O gás natural é uma fonte comum de combustível para diversos fornos. Alguns fornos podem utilizar a eletricidade, o gás propano, ou até mesmo madeira. A queima da madeira é uma escolha clássica para a produção de cerâmica, quando os artistas desejam praticar técnicas antigas de produção cerâmica. Durante o processo de queima, o exterior do forno pode atingir altas temperaturas, para isto, o local deve ser isolado, de modo que ao redor do forno seja permitido somente pessoas autorizadas. A temperatura é monitorada com o uso de ferramentas como cones pirométricos e termômetros. Como pequenas diferenças de temperatura podem ter um impacto negativo sobre as mercadorias, podendo danificá-las, é extremamente importante manter um controle de temperatura de um forno para que a produção possa ser corrigida em caso de desvios.