História da galvanoplastia

O químico italiano, Luigi Brugnatelli, inventou a galvanoplastia em 1805. Brugnatelli realizou a eletrodeposição de ouro usando a pilha voltaica, descoberto por seu colega Allessandro Volta, em 1800. O trabalho de Luigi Brugnatelli foi recusado pelo ditador Napoleão Bonaparte, o que causou a supressão de qualquer nova publicação de sua obra.

John Wright

Quarenta anos depois, John Wright, de Birmingham, Inglaterra, descobriu que cianeto de potássio foi um eletrólito adequado para a aplicação do método de galvanoplastia em ouro e prata. John Wright,foi o primeiro cientista a mostrar que os itens podem ser galvanizados por imersão em um tanque de prata contendo uma solução, através do qual uma corrente elétrica é aplicada.

Os Elkingtons

Outros inventores também estavam continuando o trabalho similar. Várias patentes para processos de galvanoplastia foram emitidos em 1840. No entanto, os primos Henrique e George Richard Elkington patentearam o processo de galvanoplastia em primeiro lugar. Deve-se notar que os Elkington compraram os direitos de patente para processar John Wright. Os primos Elkington mantiveram o monopólio sobre a técnica de galvanoplastia por muitos anos devido à sua patente de um método barato de galvanoplastia.

_{Planta de galvanização industrial}

Da Grã-Bretanha, o processo de galvanoplastia de ouro e de prata rapidamente se espalhou por todo o resto da Europa e depois para os Estados Unidos. Na França, objetos eletroplatinados decorativos foram prontamente aceitos pela sociedade superior para mostrar sua riqueza e senso de moda.

Na Rússia, o chapeamento de ouro em grande escala para cúpulas da catedral, ícones e estátuas religiosas estava sendo concluído com êxito. Banhos de galvanoplastia e equipamentos baseados na técnica patenteada pelos Elkingtons foram ampliados para acomodar o chapeamento de inúmeros objetos de grande escala.

_{Máquina de galvanoplastia}

Como o conhecimento da eletroquímica e sua relação com o processo de galvanoplastia tornou-se mais amplamente conhecida, outros tipos de chapeamento de metal não-decorativos logo seriam desenvolvidos. Processos de galvanoplastia de níquel brilhante, latão, estanho e zinco foram adaptados para fins comerciais após 1850. Muitos destes tipos de chapeamentos foram utilizados para a fabricação e aplicações específicas de engenharia. Os processos de galvanoplastia iriam encontrar mais usos na fabricação de bens e serviços.

_{Equipamento para galvanoplastia}

Com exceção de algumas melhorias técnicas de corrente contínua (DC), o período de 1870-1940 foi um período de silêncio, caracterizado por melhorias graduais nos processos de fabricação, nos princípios e fórmulas anódicas de banho de galvanização.

No final dos anos 1940 houve a redescoberta do chapeamento de ouro pesado para componentes eletrônicos. Em meados da década de 1950, a utilização de banhos de galvanização novos e mais seguros baseados em fórmulas de ácido começou a deslocar algumas das tradicionais fórmulas de cianeto baseadas na utilização em larga escala comercial.